Cântau, marind si laudând pe Domnul prin aceste cuvinte: „Caci este bun, caci îndurarea Lui pentru Israel tine în veac!”
EZRA, 3.11
ORASUL HICKORY-NC este situat într-o zona pitoreasca “Mountain View” din statul Carolina de Nord, asezat pe o suprafata de 72,7 km ² de dealuri atragatoare, cu paduri de foioase si pin, cu întinse pasuni brazdate de terenuri agricole – asezamânt împodobit cu oaza de apa “Lake Hickory”, creat în 1927 de oamenii destoinici ai comunitatii prospere prin ridicarea unui baraj peste râul Catawba si însumeaza 169 de km de linie de coasta, fiind o excelenta sursa de apa potabila si de turism.
Hickory-N.C. face parte din Catawba County si are o populatie estimata la 40.010 de locuitori.
Istoria orasului consemneaza ca în anul 1850, sub un urias copac hickory, Henry Robinson a construit o taverna din busteni. Astfel, The city of “Hickory Tavern” a luat fiinta în 1863, dar ulterior , în 1873, si-a schimbat numele în “Hickory“.
În 1859, primul tren a operat în orasul Hickory, iar în 1868, dr. Jeremiah Ingold, pastor de origine germana al bisericii “The German Reformed Grace Charge”, a înfiintat prima scoala, Free Academy.
În 1888, Hickory a fost printre primele orase care a beneficiat de instalatie electrica de iluminat, iar din 1904 de un sistem de canalizare complet.
În 1891, “Lenoir-Rhyne University” a fost fondata de catre patru pastori luterani, cu 12 studenti în debutul vietii universitare.
În 1911 s-a construit “Hickory White”, cunoscut anterior ca “Hickory Manufacturing Company” – unul dintre cei mai vechi producatori de mobila din Statele Unite –, iar în timpul celui de-al doilea razboi mondial aici s-a fabricat cutii de munitie pentru armata SUA, în loc de mobilier.În primii ani ai sec.XXI, s-a estimat ca 60% din mobilierul natiunii americane se produce într-o zona cu raza de 200 de mile de Hickory, iar 40% din cablu de fibra optica, din lume, se produce în zona Hickory.
Prestigiosul premiu “All-America City”– care este dat anual doar pentru zece orase din Statele Unite ale Americii si reprezinta capacitatea unei comunitati de a lucra împreuna si a rezolva problemele critice locale –, a fost atribuit orasului Hickory-NC de trei ori, în 1967, în 1987 si în 2007. Iar cititorii “Digest” au numit Metro Zona Hickory cel mai bun al zecelea loc din Statele Unite de a trai si a intemeia o familie. Hickory-NC, este principalul oras din “MSA Hickory- Lenoir- Morganton”, iar “Forbes Magazine” a numit Zona Metropolitana “Hickory, Lenoir, Morganton” ca cea mai buna a treia Zona Metropolitana din Statele Unite ale Americii.
Deloc întâmplator, orasul HICKORY este situat în “Centura Bibliei” (“The Bible Belt”) si beneficiaza de peste 500 de biserici de diferite culte si denominatiuni crestine – lacase de cult ridicate ca un raspuns normal si firesc la setea spirituala a omului de-a cauta cu staruinta raspunsuri pentru umplerea golului din inima, cu o stare duhovniceasca care sa-i aduca pacea în suflet si astfel sa se pregateasca cât mai bine nu doar pentru viata aceasta, trecatoare, cât mai ales pentru (moarte) viata vesnica.
În urma cu peste 30 de ani, comunitatea româneasca a început sa se raspândeasca aici atrasi fiind de frumusetea locurilor si de stabilitatea locurile de munca, foarte bune, apreciind orasul Hickory ca un loc potrivit de a-si întemeia o familie. Majoritatea lor au sosit aici de tineri, înainte de 89?. Si astazi, tot tinerii sunt ponderea comunitatii române, iar multi dintre ei, oameni harnici si destoinici, au ajuns sa aiba joburi importante si stabile, dintre care nu putini sunt întreprinzatori si detin firme private.
BISERICA BAPTISTA ROMÂNA DIN HICKORY, N.C.–
O necesitate vitala
Comunitatea româneasca cresând mereu, nucleul de frati baptisti s-au lasat cercetati si îndrumati de Duhul lui Dumnezeu. Astfel, într-o zi de iunie 1988 de Father’s Day, Dumnezeu i-a îndrumat si ajutat sa oficieze la Hickory primul lor serviciu de închinare în limba româna, adunare care s-a tinut în biserica americana “Mountain View Baptist Church” (pastor Marion Powell).
Dar abia în 1998 fratii români au cumparat 5 acri de pamânt în zona orasului numita „Mountain View” si curând s-au apucat de construirea unei Case de rugaciune. Dintre fratii care au simtit povara acestei marete lucrari dedicate deopotriva Domnului si românilor îi amintim acum pe Nelu Costea, John Mich si Nutu Andras, frati cu o inima plina de dragoste pentru slujirea Domnului si celor aflati în nevoi.
La data de 6 Iunie 1999, Biserica baptista româna din Hickory-N.C. (http://romanianbaptist.com/) se strânge la închinare în noua constructie confortabila din Mountain View – o buna oportunitate de a se închina si a dedica Casa de Rugaciune în mâna mântuitoare a Domnului Isus Cristos (pastor Livius Percy).
Din 7 Ianuarie 2007 pastorul Nelu URS conduce închinarea comunitatii crestine baptiste din Hickory. Si suntem foarte multumitori Domnului pentru lucrarea sa plina de devotament si de credinta în slujirea Mânuitorului Isus si a bisericii Sale, de pastorire a comunitatii crestine cu lepadare de sine.
Aici – multi români, moldoveni, ucranieni, rusi, americani… au gasit alinare si mângâiere, ajutor si mântuire. Copiii românilor crescuti în America au primit binecuvântarea si botezul în limba noastra dulce româneasca, acceptând pe Domnul Isus ca Domn si Mântuitor al vietii lor.
Oameni de pretutindeni, care nu au stiut ce înseama nevoia de pocainta sau nici nu au auzit macar de Dumnezeu, aici au ajuns sa ia decizia de a-L urma pe Domnul Isus în apa botezului – Glorie Domnului Dumnezeu!
George Danciu
Hickory, North Carolina
